Улица Балонина названа в память о Михаиле Тимофеевиче Балонине, участнике обороны Сталинграда. Он родился в Верхней Добринке, на территории нынешнего Жирновского района, и до военной службы работал жестянщиком.
В Сталинградской битве Балонин сражался в составе 10-й дивизии НКВД. В сентябре 1942 года его подразделение участвовало в боях у Разгуляевки, затем – у железнодорожного моста через Царицу.
Этот участок был важен для защиты центральной части города. По мере продвижения противника оборона опиралась на железнодорожные сооружения, мосты и отдельные здания.
Балонин был посмертно награждён орденом Красного Знамени. Его имя появилось в названии улицы Центрального района в 1968 году. Вокзальный район сегодня воспринимается прежде всего как транспортное пространство, но его топонимы сохраняют память о конкретных участниках городских боёв.