Здание бывшей водокачки на Центральной набережной связано с первой очередью городского водопровода. Её открыли 21 октября 1890 года по старому стилю.
Решение готовили десятилетиями. В 1870 году обсуждали передачу строительства частному концессионеру. В 1884-м купечество создало фонд для сбора средств. Позже инженер Александр Барминский предложил финансирование через городской заём, а проектом и сметой занялся инженер Николай Зимин.
Весной 1889 года город заказал паровые машины, котлы и трубы московскому заводу братьев Бромлей. Водокачку разместили близко к Волге: расстояние до источника влияло на стоимость труб и подачи воды. В 1900 году установили три фильтра системы Джуэлля.
Здание пережило повреждения оборудования в 1920 году и разрушения Сталинградской битвы. На прогулке его стоит рассматривать как часть промышленной истории набережной. Торговому городу были нужны не только пристани и склады, но и общая инженерная система, снабжавшая жителей водой.